Miroir aux alouettes: Espagne 2016. Santander.

l'hotel
Cette année c’était et la .

Santander parce que pas la Méditerranée et Santander parce qu’à seulement une journée de route et Santander parce que proche de (mon idée initiale c’était d’y aller quand même visiter un peu cette ville) et parce que dans notre hôtel préféré, (sic) il n’y a jamais des places !

Et finalement Santander à l'hôtel Chiqui et la Cantabrie, plus un soupçon d’, parce que c’était vachement beau et parce que nous le valons bien… Et même pas envie de Bilbao, hein…

Dès le début du séjour nous avons été sous le charme de l’hôtel et de son environnement et même si nous ne sommes pas resté dedans une seule journée, car nous aimons bouger, nous avons pleinement profité, autant les soirs, avec les magnifiques couchés de soleil, que les matins, aux levés, pour ne pas parler de tous les dîners que nous avons prix sur la terrasse, car oui, sauf la première soirée, vu que le déjeuner en Espagne commence à 15 heures, les soirs un petit quelque chose nous suffisait amplement, surtout que nous étions assez fatigués.

Même pour le réveillon de nous n’avons rien changé à nos habitudes, sauf en ajoutant une bouteille de champagne pour fêter comme il se doit la nouvelle année, ce qui a eu comme conséquence le fait que, finalement, nous n’avons pas attendu son arrivée en Espagne : à dix heures je dormais si profondément que même les inhérentes feux d’artifices au dessus de la mer tout proche ne m’ont pas réveillé.

vue de notre terrasse

Réveillon 2016-2017

Pour résumer, même si nous ne sommes pas restés longtemps sur place, nous avons bien aimé Santander, une ville beaucoup plus jolie que ce que sa vue de l’autoroute laisse deviner.

Par contre, quand on la traverse en voiture, il faut faire attention à ne pas entrer dans un de ses tunnels, parce que là, on a pour un bon moment pour trouver le moyen de faire demi-tour. C’est ce que nous est arrivé quand nous avons trop avancé sur à la recherche d’une place de parking.: ce n'est qu'après quelques 20 minutes, que nous avons pu faire demi-tour et nous garer dans le parking souterrain du , juste à côté des et donc en plein centre et à côté de la . Parking que je mentionne ici car il n’apparaît pas dans la carte google de Santander et donc ça peut être une information utile si quelqu’un qui veut visiter Santander lit ce blog.

Autrement, Santander, « la fiancée de la mer », comme la baptisait le chanteur Jorge Sepulveda, mérite à être visité pour ses baies, ses et ses plages, tout autant que pour ses beaux jardins, son ancien centre, remodelé autour des grands avenues après un terrible incendie, et ses nouveaux et élégantes quartiers résidentiels construits à la deuxième moitié du XIX siècle dans la zone du Sardinero pour abriter la Jet Set de l'époque. Jet Set qui passait ses vacances d’été ici pour accompagner la famille royale installé dans le palais qui se dresse sur et qui est maintenant le siège d’une Université.

Après une première prise de contact avec la belle promenade maritime de Sardinero le soir de notre arrivée,(un soir j’allais refaire seule le chemin depuis notre hôtel jusqu’aux beaux ), le lendemain nous avons commencé notre visite de la ville à la Cathédrale, une ancienne abbaye dont l’extérieur impressionne avec son allure de forteresse. Ce que par ailleurs le bâtiment l’était par le passé, car, située sur une colline, il servait de tour de guet d’où on pourrait voir l'entrée des navires «suspects» dans la baie et ainsi protéger les habitants et surtout les chantiers navals situés à ses pieds.

Les imposants murs en pierre cachent plusieurs entités, parmi lesquelles une église inferieure, moins haute, la partie la plus vieille de l’édifice, datant du XII siècle. Je ne vais pas insister avec la description de cet ensemble, car la documentation existante sur internet est presque exhaustive. Je vais mettre quelques photos avec ce que m’a le plus plut : l’extérieur, carré, dont la blancheur et la sobriété de lignes me rappelle d’une certaine manière les anciens murs extérieurs du , détruits à l'époque de Ceausescu, la luminosité doré dans les hauteurs de la nef de l’église supérieure, le cloitre gothique, dont le jardin était autrefois le cimetière de la ville, d’où une partie des statues et sarcophages exposés dans ses galeries. Je dois avouer par contre que je ne fus pas impressionnée par les reliques des Saints Emeterio et Celedonio dans la Crypte et par les vestiges de thermes romains, abrités sous un plancher de verre juste à côté, non plus.

Après la visite de la cathédrale, nouas avons flâné sur les élégantes avenues du centre-ville, en faisant même quelques achats, après quoi, en ayant faim, nous sommes allés (suivant les conseils d’un policier et à pieds s’il vous plait, sur quelques 2km de Calle Castillia !) à pour manger une bonne . Et c’est ce que nous avons mangé, tout en regrettant après coup de n’avoir pas commandé une ou un , car une simple paella ne méritait pas tant de chemin parcouru et en plus j'ai vu des beaux fruits de mer dans les plateaux des autres clients. Mais ce n'est que trop tard que nous avons appris ce que faisait la renommée de l’endroit !

Enfin, un peu désabusés après la longue marche vers le restaurant, nous avons pris la voiture et nous sommes allés vers la où, heureusement, la municipalité a mis à la disposition des touristes un petit train pour faire le tour. En ce qui me concerne, j’ai sauté du train dès qu’il est arrivé en haut et j’ai profité ainsi d’une très belle promenade solitaire dans le parc, où j’ai pu admirer des réalisations astucieuses dans des anciens troncs d’arbre (idée à copier à la maison? !) et surtout les très belles falaises et les vues panoramiques vers la Baie de Santander et vers Sardinero. Quant au palais, ben quoi dire ? Une construction récente de style anglais, un peu trop massif et sans aucun charme de mon point de vue.

Plus intéressant m’a paru le musée en plein air de «L'homme et la mer", qui se compose des trois caravelles que le marin Cantabrique a donné à la ville de Santander. Avec les caravelles il y a une réplique du radeau de balsa avec lequel le même Vital Alsar a traversé le Pacifique de l'Equateur en Australie et aussi une jolie sirène, réplique de la figure de proue du bateau du cartographe et navigateur .

Quant au petit zoo situé à côté, ben, trop de monde autour : malgré la présence des pingouins, phoques et autres oiseaux, j’ai préféré regarder la mer et les abimes rocheuses qui l’entoure. Car sans aucun doute, le principal intérêt de cette visite c'était le paysage!

Pour finir avec la présentation de notre séjour dans la ville de Santander, la dernière journée, pendant que mon mari assistait tranquillement à une course d’athlétisme traditionnelle sur , j’ai décidé que je ne peux pas quitter l’endroit sans avoir vu de près les promontoires de et de et, même si au début j’avais un peu le cœur serré, seule sur ce beau sentier pédestre qui va de l’hôtel Chiqui jusqu’au far du Cabo Mayor, en traversant le beau et le golf du même nom, avec des plages et des falaises spectaculaires, plus, cerise sur le gâteau, un magnifique couché de soleil au retour et des majestueuses panoramas sur la presqu’ile de Magdalena et, bien sur, le Sardinero.

Bref, je me suis régalé et les photos ci-dessous en témoignent! (pour plus de détails, voir ici)